Virtareleen magneettipiirijärjestelmää tarkastellaan IW=C:n mukaan, eli kun kelan induktanssi muuttuu ankkurin vaikutuksesta releen toiminnan aikana, se ei vaikuta silmukkavirran arvoon. Virtarele on virran muutosta heijastava rele, jonka vetokelalla on vähemmän kierroksia ja paksumpi langan halkaisija. Se voi kulkea suuren virran läpi ja sitä käytetään sarjassa kuorman kanssa.
Jännitereleet ovat releitä, jotka heijastavat jännitteen muutoksia ja joissa on suuri määrä vetokelojen kierroksia, joilla on hieno langan halkaisija. Sitä käytetään rinnakkain virtalähteen kanssa. Virran määrää silmukan muiden piirielementtien suurempi impedanssi, ja virtareleen käämin impedanssilla on mitätön vaikutus koko silmukan impedanssiin.
Tämän seurauksena tyypillisessä virtareleen kelassa on vähemmän johdinkierroksia, pienempi induktanssi ja resistanssi ja siten suurempi kelan virta. Vakioarvo syötetään virtareleen käämiin.
Tulosignaali jännitereleen kelaan on suhteellisen vakio jännitearvo, yleensä syöttöjännite syötetään suoraan kelaan tai jaetaan siihen verkon kautta vakiojännitearvolla. Siksi silmukkavirta riippuu pääasiassa kelan impedanssista, eikä siihen yleensä liity muita silmukkakomponentteja. Sen shunttivaikutuksen minimoimiseksi muihin haarapiireihin, yleensä ohuet johdot, enemmän kierroksia, induktanssi ja resistanssi ovat suurempia, kelavirta ei ole suuri.
Virta- tai jänniterelettä valittaessa vaaditaan suhteelliset piiriolosuhteet. Virtareleet vaativat vakiovirtalähdepiiriolosuhteita, eli silmukalla on suuri impedanssi sarjassa sen kanssa ja sen oma impedanssi ei vaikuta silmukan virtaan. Jännitereleet vaativat vakiojännitteen. Jos jännitereleenä käytetään virtarelettä, on sen pienen kelaresistanssin vuoksi helppo polttaa käämi loppuun tai jopa aiheuttaa oikosulku virtalähteeseen. Jos virtareleenä käytetään jänniterelettä, jonka käämi on kytketty sarjaan linjassa, sen suuri impedanssi muuttaa merkittävästi alkuperäisiä piiriparametreja, eikä rele toimi, koska kela ei saa tarpeeksi virtaa.